首先患者要知道脑积水的“水”，并不是大家常说的“水”，而是脑脊液，与水相像，澄清透明。脑脊液是环绕于中枢神经系统（脑和脊髓）周围的无色透明的液体，生成，循环，然后再被吸收，其总量稳定保持在一定水平，时刻处在一种动态的平衡之中。它提供脑的一部分代谢功能，也在运动时像水床一样保护脑。
当脑脊液由于某些原因，比如生成过多、循环受阻、吸收障碍，致脑脊液积蓄过多，使得颅内原本容纳脑脊液的空腔，如脑室系统和蛛网膜下腔，受到过脑脊液的挤压而扩大，从而导致脑积水。
1、婴幼儿：异常的头颅增大、囟门凸出、张力高、头皮静脉怒张、骨缝分离、嗜睡、易怒、头痛、恶心、呕吐、视力障碍、眼球“落日征”。
2、年长儿童及成人：急性脑积水临床一般表现为头痛、恶心、呕吐、视力障碍等。慢性脑积水临床以慢性颅内压增高为其主要特征，可出现双侧颞部或全颅疼痛，恶心、呕吐，视神经乳头水肿或视神经萎缩，智力发育障碍，运动功能障碍等。
3、正常压力脑积水（老年多见）：主要表现为三联征，步态障碍；痴呆，精神；障碍；尿失禁。
02没有症状，却意外检查出脑积水该怎么办?
许多患者认为“脑积水的危害这么大，虽然是意外发现，是不是要尽快处理了？”，那这种情况到底用不用治疗呢？
造瘘术是在神经内镜下对脑脊液梗阻部位进行疏通或造瘘，使其恢复正常脑脊液循环。
这两种手术各有优势，具体采用哪一种手术，需要让经验丰富的神经外科医生，综合分析患者的病情后，再制定合理的手术方案。
医院·医院神经外科以“颅脑脊髓创伤和肿瘤的微创手术、脑和脊髓血管病的微创介入手术和功能性神经外科疾病的综合治疗”为特色，并开放急性脑血管病和颅脑创伤救治的“绿色通道”。设床位50张，中心ICU19张，ICU拥有国际最先进的检测、监护设备和生命支持系统。科室已成为集临床、科研、教学、功能康复和脑病预防为一体的综合性神经外科。
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