中医药临床治病有汗、吐、下、和、温、清、补、消八法，这是清代程国彭《医学心悟》所倡用的方药治则。针灸不同于方药，具有自身独特的理论基础和治疗法则。根据《灵枢》所述，针灸治病八法：调、通、引、决、温、劫、补、泻。因补、泻法古今有大量文献论述，故在此主要讨论其他六法。
《灵枢·九针十二原》曰：“欲以微针通其经脉，调其血气”。《素问·阴阳应象大论》曰：“气虚则掣引之，血实则决之。”其中的调、通、引、决四字，正是针灸最重要的治疗大法。值得重视的是，《灵枢·经水》以十二水比喻十二经，经脉流注如同江河横流。而调、通、引、决四法均为治水之法，缓则调、引，是为治本；急则通、决，是为治标。
调法
王冰注《素问·上古天真论》云：“调谓调适。”所谓调，就是调适、调和、调节、调整。“用针之要，在于知调阴与阳。”（《灵枢·根结》）“凡刺之道，气调而止，补阴泻阳。”“和气之方，必通阴阳，五藏为阴，六府为阳。”（《灵枢·终始》）可见调气就是调阴阳、和五藏，此乃针灸基本治法。
调五脏
通过五脏原穴和背俞的针灸，可用来治疗五脏神气病。如抑郁症见五藏神志不安，心神散而不藏，脾忧思而不解，肾恐惧而不收，肝*伤而狂忘，肺魄伤而悲泣，致焦虑、抑郁、恐怖等症，可取五藏之原（即太白、太溪、大陵、太渊、太冲）和中脘（代鸠尾）、气海针刺。又如慢性疲劳综合征应属五脏气乱、气虚者，也可用五脏原穴、背俞为主，运用走罐和针刺等，达到宁心安神、阴阳调和、气机通达、调和五脏的功用。
调督任
针刺五脏原穴即所以调五行，同时也用以调和阴阳。除此而外，针方中还常配合膻中、鸠尾、中脘、气海、关元诸任脉穴，百会、神庭、本神、前顶诸督脉穴，如此任督合用，同样是调阴阳的核心。督、任同调，神气共治，可用于各种精神神经病症。如用督脉百会、大椎、筋缩、腰奇，任脉关元、下脘、鸠尾、巨阙等穴阴阳互（针）刺法，治癫狂痫有效。又如小儿抑郁太息，可取天突、膻中、中脘、神阙和身柱、灵台、至阳等，用药物敷贴法获效。
调乱气
《灵枢·阴阳清浊》：“清浊相干，命（名）曰乱气。”《灵枢·终始》：“凡刺之道，气调而止。”《灵枢·刺节真邪》：“用针之类，在于调气”，调法可用于虚实不太明显或虚实相兼的慢性病症，如郁证、瘿病、慢性喉痹、藏躁、遗精等。尤其适用于清浊相干、气乱于脏腑经络的病症，如胸痹、咳嗽、胃痞、腹胀等。在临床上，可根据脏病取背俞、腑病取募穴，经脉病取荥、输穴（以输穴为主）的原则来取穴，远取与近取结合组方。如气火上逆、清浊相干，乱于胸中心肺者，表现为头胸烦热、俯仰喘喝（气短）、心烦、恐惧、失眠，可选用调气复方，取大陵、鱼际、太溪、膻中、气海、中脘等。
针法
毫针治五脏久病之法调法以针刺为主，迎之随之以意和之，以静、徐、缓、轻、浅、弱刺激为要，可运用调气、导气、平补平泻等手法。《灵枢·九针十二原》认为毫针的基本操作方法，是静以徐往，微以久留，通调血气，祛邪扶正。《灵枢·官能》强调针刺必须神定气闲、心静手巧，过程徐缓，用针端正，治神安静。
导气之法导气法出《灵枢·五乱》，在于引导脏腑经络中互扰乖错的清浊之气，恢复正常的阴阳平衡状态。故调神气常用徐往徐出的导气针法，和平补平泻调气法，取得微弱针感后静留、久留，以养神气为宜。
通法
包括通经脉、通六腑、通孔窍等方面，要求强刺、深刺、重刺，取得较强针感，并气至病所。
通经脉
通经脉，循经取远端穴和以痛为输、局部取穴相结合，治经脉血气不通的疼痛、瘫痪、痿痹等疾病。通经脉应用广泛，以实证、闭证为主，常取十四经要穴、大穴、针感强者。如通督阳法，可用于阳气闭阻，不能宣达，督阳不通，见身体各部感觉异常，四末不温而寒凉者，多取大椎、至阳、腰阳关等督脉穴。如大椎为手足三阳经交会穴，总领一身阳气，是最重要的通阳穴。在保证安全的前提下，对该穴可适当深刺，有时还可采取多向行针，以获得到不同方向的针感传导。又如针刺内关施以气至病所手法，使针感上传心区，用治冠心病心绞痛。
通六腑
六府，胃、大肠、小肠传化水谷，三焦、膀胱运行津液、通利水道。在临证时以“六腑以通为用”为原则，对胃、肠、膀胱病采用募穴为主的通腑法。
胃病取用中脘、上脘、下脘和梁门、足三里。上脘、中脘、下脘可合称为“三脘”，用以通胃腑、和胃气，《灵枢·四时气》：“饮食不下，膈塞不通，邪在胃脘，在上脘则抑而下之，在下脘则散而去之。”。如胃气不降，见饮食不下、胃纳差、恶心欲呕等，可刺三脘以治诸症。
大小肠病用天枢、大横、气海、水分、垂，取6寸针从胃上穴（脐上2寸、下脘旁开4寸处）沿皮下肌层透刺至脐孔，加强手法，使胃部出现热胀、收缩感即止。又如深刺中脘、天枢，将针刺入腹腔内，可分别用治胃痉挛、小儿急性腹泻等。
通孔窍
以咽喉和眼病为例说明。
开音启闭急性创伤性喉炎，可取开音1号穴（位于颈喉结旁开1寸，即甲状软骨切迹向外旁开1寸，也即紧贴甲状软骨外侧缘），用1寸针雀啄进针，针刺入皮下后。再进针时用呼吸泻法分别进针，紧贴甲状软骨外侧缘边小幅度捻转，边缓缓向深处直刺，刺入约1寸，留针30分钟。
益明通窍风池、球后、睛明深刺，可用治青光眼和视神经萎缩等内眼病。如风池用毫针直刺1.5寸得气，针尖朝向患眼眼底，应用取热法将热送至眼底。球后，毫针直刺1.5寸得气，留针30分钟。睛明穴用毫针直刺1.2寸得气，留针30分钟，浅刺则效果不佳。
针法
通法均应以疾、急、重、深、强刺激为要，取得较强的针感，从而取得迅速疗效。在临床上，可根据相应病症，采用多穴同经强刺激，以构成针穴方阵取效的通六腑针方，和单穴、少穴深刺法的通经脉、通孔窍等针方。
引法
引法，引有引流、引领、引导之义。一般而言，引法是在与病位相距较远处或相对处的穴位进行针灸，以引导经气和调节经气，实际上也是选用针穴调和阴阳的一种特殊“调气”法。
《内经》的“引”
阴阳互引例《素问·阴阳应象大论》曰：“故善用针者，从阴引阳，从阳引阴。”用阴经穴治阳经病，用阳经穴治阴经病；还包括上病下治，下病上治；脏病（阴病）取背俞（位于阳），腑病（阳病）取腹募（位于阴）等。
气血分治例《素问·阴阳应象大论》曰：“气虚则掣引之，血实则决之。”马莳曰：“谓导引其气。”决，决破其血。气虚宜引经气，血实则决络血，是为针刺两大治法。
标本虚实例《灵枢·卫气》曰：“下虚则厥，下盛则热痛。故实（原作“石”，据《太素》《甲乙经》改）者绝（截）而止之，虚者引则起之。”说明十二经标本上下各有所主病症，属实者当绝其根而止，虚者当引其源而起。虚者在起点（本）引之，实者在止点（标）绝（截）之。
病位上下例《灵枢·刺节真邪》曰：“上寒下热……推而上之者也。上热下寒，视其虚脉而陷之于经络者取之，气下乃止，此所谓引而下之者也。”是上热下寒，以下引上之法。《灵枢·五邪》曰：“邪在肝则两胁痛……取行间以引胁下。”即为取以下部穴行间，引治上部病胁痛，是引而下之例。
可见，引法可从气反理论去理解，从阴阳、气血、虚实、标本、上下去把握应用。而其中以本（四肢）引末（头面躯干），以标本虚实例来指导引法应用者为多。
引法的应用
针法除可在调神针方中应用之外，这种方法还常用于三叉神经痛、多发性疖肿、面部痤疮和慢性麦粒肿等。三叉神经痛见情绪急躁易怒者，为风火上逆之证。针方用面部诸穴浅刺留针以疏通经气，风池、合谷以祛风止痛，配用手足相关荥穴降逆泻火，常有显效。
灸法常以远道穴用麦粒灸法，是为引法之妙用。远道取穴常以身体末梢穴为主。如耳尖穴是麦粒灸和药笔点灸，可用于各种病症，包括各部扭挫伤、多种急性炎症（急性结膜炎、扁桃腺炎、腮腺炎等）、术后感染和疼痛、急性关节、运动系病症等。再如十二井穴可表里同取，如少冲、少泽治面热面赤、口舌糜烂。也可上下同取，如关冲、足窍阴治偏头痛、耳鸣、耳聋等。
决法
决，开通水道，溃堤决岸。“菀陈则除之者，出恶血也”（《素问·针解篇》）“血实则决之”（《素问·阴阳应象大论》）。决就是刺络放血。
《内经》放血法
经络诊察刺络放血法是基于络脉诊察的基础上进行的。络脉形色变化，以审视、扪切为主。望诊以审视血络横暴青紫显露怒张者，则可用刺络法泻之。切诊则必先用切循，以手指扪索络脉，有坚实结聚处用决法泻血。
决法和通法从某个角度来说，决法实际上是一种特殊的通法。两者的最大区别，通法的治疗部位是经脉，以气至病所和针至病所为主；而决法的治疗部位是浅表显露络脉为要，以放出紫黑瘀血为主。
决法的临床应用
决法有活血通络、清热泻火、开窍醒神、祛瘀决闭等作用，主要用于实证、热证、瘀血证等，常用四肢末端井、荥穴，也可用于肘窝、腘窝和浅表血络显露处。在临床上，可用皮肤针、三棱针、挑刺针和粗毫针等，根据病情需要和患者体质，采用点刺、散刺、叩刺等法。如从广义角度讲，实际上还可包括割治、刮痧在内。如麦粒肿可用耳尖放血，局部阿是穴针刺放血；斑秃用皮肤针强烈叩刺局部皮损区，使之出血。高热用耳尖、十宣，乳蛾用少商，中风闭证用人中、十宣、十二井，头痛用太阳，点刺出血等。一般忌用于老弱儿童和出血倾向者。
温法
针灸的温法应该包括艾灸、火针和针刺热补手法（如烧山火手法）等有温热效应的治疗方法。以下就艾灸、火针之温法作一简介。
艾灸法
艾灸法的作用特点艾灸法的作用，主要是温热透达腧穴深部，和艾叶芳香温通药性的综合效应。艾灸法的应用，以经脉陷下、阴阳皆虚，络脉坚紧者为宜，如《灵枢·经脉》：“陷下则灸之。”《灵枢·官能》：“阴阳皆虚，火自当之，”“经陷下者，火则当之；结络坚紧，火所治之。”寒者热之，陷下者灸之，针之不为，灸之所宜，是《内经》所规定的治疗法则。根据艾灸法的作用特点，其适应范围以寒证、虚证、阴证、瘀血证为主，对慢性病及阳气虚寒者尤宜。艾灸有温散祛寒、回阳救逆、消瘀散结、拔*泄热、祛风除湿、养生保健等功效。不仅可用于体弱久病的慢性病症，也同样适用于体强新病的急性病症，还可用于急性热病和痈疖、消渴。艾灸法可治针刺或中药疗效不显者，亦即“针所不为，灸之所宜”（《灵枢·官能》）。可单用灸法，也可先灸后针，先针后灸等。
虚实寒热皆可灸之艾灸法主要用于寒证，但是也可用于部分热证。如李梴《医学入门》：“虚者灸之，使火气以助元阳也；实者灸之，使实邪随火气而发散也；寒者灸之，使其气之复温也；热者灸之，引郁热之气外发，火就燥之义也”。认为虚实寒热皆可灸之，可助元气、散邪气，使其气复温，热邪发散。
火针温通法
以火针施于穴位和一定部位，借火力和温热刺激，温阳祛寒、疏通气血，适于病势急者。火针法的要点其一是红，指针尖一定要烧得通红，否则无效；其二是快，进针、出针要迅速而敏捷，否则会给病人带来不必要的痛苦。火针对新病、久病，轻重缓急各种病症均皆适宜。其适应证主要用于疼痛、麻木、瘫痪、癥积、瘰疬等。也有用于高热神昏、四肢强直，角弓反张等危重病症的。
火针和直接灸的特点是作用持久、刺激均衡，对慢性病尤其相宜。故认为火针是直接灸的变法，而称为淬灸。可用大头针将其针尖烧红，对准穴位刺入。
劫法
劫法又可称为解结法、截根法，是以痛为输取穴，以知为度评定疗效的刺灸方法。主要在病灶局部和阿是穴（压痛点）刺灸以解结止痛。具体方法包括火针、艾灸、拔罐、挑割、烙熨、长圆针等。劫法和决法最大的不同，是出气和出血。决法决血络，放血见血；劫法解筋结，松解散结而不必出血。
阿是穴和压痛点
阿是穴阿是穴（《千金要方》）又称不定穴（《玉龙歌》）、天应穴（《古今医统》）、敏感点、压痛点等，无具体名称和固定部位，是以压痛处和反应点为刺灸穴位，为十四经穴和经外奇穴的来源之一，用于疼痛诸症。医生在临床上用撮捏、按压等方法检查，问其舒快或疼痛处，是以为刺灸之穴。
压痛是体表反应压痛是病人对病症的体表反应，压痛应手，按之轻快，刺灸病已。《灵枢·背输》曰：“（背输）皆夹脊相去三寸所。则欲得而验之，按其处，应在中而痛解。”《灵枢·五邪》曰：“邪在肺……取之膺中外输，背三节五脏之旁。以手疾按之快然，乃刺之。”可见，用按压切诊探测体表的压痛反应，是发现腧穴、应用腧穴的重要方法。
结筋病灶点切诊时手法用力要均匀，一般多用拇指或食指的指腹或侧面，进行按压、点压、推移诊查。左手拇指轻轻点在所要点压部位的一侧，以扶持或固定部位，然后用右手拇指或食指的指腹或侧腹面，点压、推移、循按、提寻，沿经筋或经脉进行逐一寻查。
除上述之外，不少外证（如疮疡、痈疽、皮肤病）在其病灶局部处应用刺灸、拔罐等，也应属于劫法的范畴。
针刺
火针火针多以局部穴位为主，即是以疼痛处和病损局部的浅表层为刺激部位，也可以循经取穴。火针有不同规格，包括细火针、中型火针、粗火针、三头火针和火鍉针等，可分为深刺、浅刺、烙熨三法，用于不同病症。如深刺法可用于瘰疬、甲状腺结节、腱鞘炎，还可用于疖肿、乳痈的排脓。浅刺法可用于色素痣、寻常疣、扁平疣、皮肤黏膜溃疡等及趾指关节炎，末梢神经炎和顽固性面瘫等。烙熨法可用于直径大于5毫米的色素痣、疣赘、皮肤溃疡和痔、肛裂。
长圆针将长针、圆针两者相结合，使平刃状针末，一端保持锐锋状，一端保持圆钝状。锋刃端利于透皮进针，使针末直抵结筋病灶点处，且可在粘连或瘢痕中行锐性分离术。在结筋病灶边缘接近正常组织处，则应用圆钝端行钝性分离术。适应于筋痹、骨痹，分别用关刺、恢刺、输刺、短刺法等法，解结松筋。
此外，还有铍针、镵针、锋钩针法等，毫针的半刺、毛刺、浮刺、分刺、关刺、恢刺、短刺、傍针刺、齐刺、扬刺、围刺等，以局部取穴为主者均属此法。
灸法
麦粒灸常就近取穴，以患处中心为主，发散火*，决闭解结，可视为本法范畴。如胆囊压痛点着肤灸，可立即缓解胆绞痛。对各种痈疽疖肿，也可在其中心部位烧灼。此外对各种痈疽疖肿，也可在患处的周围用小艾炷间隔适当距离围成一圈，然后同时点火，称为围灸。
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